Abebe Bikila (7. srpna 1932 – 25. října 1973) byl etiopský voják, sportovec – atlet, běžec na dlouhých tratích, dvojnásobný olympijský vítěz v maratonském běhu z Letních olympijských her 1960 v Římě a Letních olympijských her 1964 v Tokiu. Svůj třetí olympijský maratónský běh na Letních olympijských hrách 1968 v Mexiku nedokončil pro zranění zánártní kůstky.
Jednalo se o etiopského vojáka, pozdějšího člena osobní gardy etiopského císaře Haileho Selassieho. Drobný muž, jenž v době svého vrcholného tréninku uběhl denně i 60 kilometrů naboso v nadmořské výšce 2400 až 2700 metrů.
Do té doby naprosto neznámý etiopský běžec na Letních olympijských hrách 1960 v Římě senzačně zvítězil v královské atletické disciplině – maratonském běhu, a to v novém světovém rekordu 2:15:16.2. Stal se tak prvním černým atletem reprezentujícím africkou zemi, který získal olympijský triumf. Celou trať absolvoval naboso (bez bot).
Šest týdnů před Letními olympijskými hrami 1964 v Tokiu prodělal akutní zánět slepého střeva, který musel být odoperován, přesto dokázat zvítězit v novém světovém maximu 2:12:11.2. Stal se tak prvním maratoncem v historii olympijských her, který dokázal obhájit své olympijské vítězství.
V letech 1960 až 1966 se zúčastnil 13 maratónů, z nichž 12 vyhrál. Nepodařilo se mu to jen v roce 1963 v bostonském maratónu, kde skončil na pátém místě. Maratónský běh si zopakoval i na Letních olympijských hrách 1968 v Ciudad de México, avšak na 17. kilometru odstoupil kvůli problému s nohou.
V březnu 1969 utrpěl velmi vážné zranění při autonehodě a zůstal až do smrti na větší části těla ochrnutý. Svoji čtvrtou letní olympiádu 1972 v Mnichově absolvoval již jen jako její čestný host na invalidním vozíku. Zemřel předčasně pravděpodobně z důvodů celkového nedostatku pohybu, na který jeho tělo nebylo zvyklé.
Zdroj: Wikipedie